Alsace
Entre Vosges et Rhin, l'Alsace conjugue villages médiévaux, Route des Vins et architecture franco-allemande. Strasbourg, Colmar et une soixantaine de bourgs viticoles composent l'un des itinéraires les plus riches du nord-est de la France.
L'Alsace s'étire entre le Rhin et les Vosges, dans le nord-est de la France. Vignobles en terrasses, villages à colombages, cathédrales gothiques et cuisine généreuse : cette région cumule une identité forte, façonnée par des siècles d'histoire franco-allemande. Strasbourg en est la capitale européenne ; Colmar, son cœur médiéval le mieux préservé. La Route des Vins relie les deux sur plus de 170 km de paysages et de caves ouvertes.
Infos pratiques en un coup d'œil
- Accès : TGV Paris-Strasbourg en 1 h 47. Aéroport Strasbourg-Entzheim avec liaisons européennes. Autoroute A35 (axe nord-sud).
- Meilleure période : mai-juin pour les vignes en fleurs ; septembre-octobre pour les vendanges ; fin novembre-décembre pour les marchés de Noël.
- Durée conseillée : 4 à 7 jours pour couvrir Strasbourg, Colmar et la Route des Vins.
- Langue : français ; l'alsacien (dialecte germanique) reste présent dans les villages.
- Monnaie : euro.
Ce qu'on y voit
La région se découpe en trois grandes zones. Le Bas-Rhin (nord) abrite Strasbourg, la Petite France et le Parlement européen. Le Haut-Rhin (sud) concentre Colmar, Riquewihr, Eguisheim et les grands crus. Les Vosges alsaciennes offrent forêts de sapins, lacs de montagne et châteaux en ruine perchés sur des crêtes.
Histoire et contexte
L'Alsace a changé de souveraineté quatre fois entre 1871 et 1945, passant de la France à l'Allemagne et inversement. Cette double appartenance explique l'architecture à pans de bois, les noms de rues bilingues et une gastronomie qui mêle choucroute, baeckeoffe et flammekueche à des vins proches du Riesling allemand. Strasbourg, siège du Conseil de l'Europe depuis 1949, incarne aujourd'hui ce dialogue franco-allemand.
Les temps forts de la visite
La Route des Vins d'Alsace
Tracée en 1953, elle relie Marlenheim à Thann sur environ 170 km. Elle traverse une soixantaine de villages viticoles. Les appellations phares — Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris — se dégustent directement dans les caves des producteurs. Riquewihr et Ribeauvillé sont les étapes les plus photographiées.
Strasbourg et la Grande Île
Le centre historique, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1988, s'articule autour de la cathédrale Notre-Dame en grès rose. La Petite France, avec ses maisons de tanneurs sur l'Ill, est le quartier le plus emblématique. Le musée Alsacien et le musée d'Art moderne complètent la visite.
Colmar et son centre médiéval
Colmar a échappé aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale. Son centre conserve des façades Renaissance et gothiques intactes. Le musée Unterlinden abrite le retable d'Issenheim de Grünewald, l'une des œuvres majeures de la peinture européenne du XVIe siècle.
Les châteaux des Vosges
Plus de 60 châteaux médiévaux jalonnent la crête vosgienne. Le Haut-Kœnigsbourg, restauré au début du XXe siècle, est le plus visité. Ortenbourg, Ramstein et Andlau offrent des ruines plus sauvages, accessibles à pied depuis les villages.
Les marchés de Noël
Le Christkindelsmärik de Strasbourg est l'un des plus anciens marchés de Noël d'Europe, attesté depuis 1570. Colmar, Kaysersberg et Ribeauvillé organisent leurs propres marchés en décembre, souvent dans des cadres de village à colombages.
Conseils pour les photos
- Petite France (Strasbourg) : lumière dorée tôt le matin, avant l'afflux de visiteurs. Reflets sur l'Ill depuis les ponts couverts.
- Riquewihr : la rue du Général-de-Gaulle en heure bleue, lanternes allumées, sans voitures.
- Vignobles : fin septembre-début octobre, les feuilles virent au rouge et à l'or — idéal pour les plans larges depuis les crêtes.
- Haut-Kœnigsbourg : brume matinale en automne, vue sur la plaine du Rhin depuis les créneaux.
Situation et accès
L'Alsace borde l'Allemagne à l'est (Bade-Wurtemberg) et la Suisse au sud. Strasbourg est à 450 km de Paris, 220 km de Lyon, 80 km de Bâle. Le réseau TER relie Strasbourg à Colmar en moins de 30 minutes. Des navettes et cars desservent les villages de la Route des Vins depuis les deux villes. Un vélo ou une voiture reste le moyen le plus souple pour explorer les vignobles.
Aux alentours
- Forêt-Noire (Allemagne) — accessible depuis Strasbourg via le pont de l'Europe ; paysages de sapins et villages thermaux.
- Bâle (Suisse) — à 80 km au sud ; musées d'art contemporain et vieille ville rhénane.
- Parc naturel régional des Ballons des Vosges — randonnées, lacs vosgiens et chaumes d'altitude.
Questions fréquentes
Le printemps (mai-juin) et l'automne (septembre-octobre) offrent les paysages les plus photogéniques. Décembre attire pour les marchés de Noël, mais les villages sont très fréquentés les week-ends.
Une voiture ou un vélo est recommandé pour relier les villages entre eux. Des cars touristiques et des circuits guidés au départ de Strasbourg ou Colmar existent, mais la liberté d'horaire reste limitée sans véhicule personnel.
Quatre jours permettent de couvrir Strasbourg (2 jours), Colmar (1 jour) et quelques villages de la Route des Vins (1 jour). Une semaine complète laisse le temps d'explorer les châteaux vosgiens et les sentiers de montagne.
La flammekueche (tarte flambée), la choucroute garnie, le baeckeoffe (pot-au-feu alsacien) et les bretzels sont les spécialités à ne pas manquer. En dessert, le kougelhopf et les bredele (petits gâteaux de Noël) sont incontournables.
Certains villages comme Obernai, Sélestat ou Colmar sont desservis par le TER. Les plus petits bourgs (Riquewihr, Eguisheim, Kaysersberg) ne disposent pas de gare et nécessitent un car ou un véhicule.
Oui. Le Haut-Kœnigsbourg plaît aux enfants, les pistes cyclables de la plaine du Rhin sont sécurisées, et les villages proposent souvent des animations en lien avec les traditions locales, notamment en décembre.
