Le massif de Belledonne s'étire sur près de 80 km entre Chambéry et le Valbonnais, dominant Grenoble à l'est. Ses crêtes cristallines culminent au Grand Pic de Belledonne (2 978 m) et abritent une chaîne de lacs glaciaires, des forêts de résineux et des alpages. C'est un terrain de jeu quatre saisons pour la randonnée, le ski de fond, l'alpinisme et la raquette, resté plus sauvage que les massifs voisins de Chartreuse ou du Vercors.

Infos pratiques en un coup d'œil

• Accès depuis Grenoble : plusieurs vallées d'entrée — Vizille/Vénon côté sud, Chamrousse côté centre, Allevard côté nord — accessibles en voiture.

• Durée conseillée : week-end pour une randonnée avec nuit en refuge ; une journée suffit pour les lacs de basse altitude.

• Saison : randonnée de juin à octobre ; ski nordique et raquettes de décembre à mars selon enneigement.

• Équipement : chaussures de montagne obligatoires dès les sentiers d'altitude ; carte IGN 3334 OT ou 3335 OT recommandée.

• Refuges : plusieurs refuges gardés en été (réservation conseillée) permettent de traverser le massif sur plusieurs jours.

Ce qu'on y voit

Le massif se distingue par ses lacs glaciaires — lac Longet, lac du Crozet, lacs de la Croix — nichés dans des cirques rocheux. Les crêtes offrent des panoramas sur les Écrins, le Mont-Blanc et la Chartreuse. En vallée, les villages de Pinsot, Laval ou Le Pleynet conservent une architecture rurale savoyarde. La faune inclut chamois, bouquetins et marmottes, facilement observables en altitude.

Histoire et contexte

Belledonne est un massif cristallin ancien, formé de gneiss et de micaschistes, soulevé lors de l'orogenèse alpine. Longtemps exploité pour ses mines de fer (Allevard était réputée pour sa métallurgie), la chaîne a progressivement basculé vers le tourisme montagnard au XXe siècle. Chamrousse, station construite pour les Jeux olympiques de Grenoble en 1968, reste le site le plus connu du massif.

Les temps forts de la visite

Le Grand Pic de Belledonne (2 978 m)

Point culminant du massif, accessible par le col de la Pra depuis Chamrousse. L'ascension demande une bonne condition physique et du matériel adapté. Le panorama à 360° embrasse les Alpes du Nord et du Sud.

Les lacs du Crozet

Accessibles depuis Chamrousse en deux à trois heures de marche, ces lacs glaciaires aux eaux turquoise sont parmi les plus fréquentés du massif. Idéaux pour une première randonnée en altitude avec enfants.

La Croix de Belledonne

Sommet emblématique visible depuis Grenoble, souvent enneigé en hiver. Plusieurs itinéraires y mènent depuis les vallées de l'Eau d'Olle ou de la Romanche.

Chamrousse et son domaine nordique

Station olympique à 1 650-2 250 m, elle propose ski alpin, ski de fond et raquettes en hiver, VTT et randonnée en été. Téléphérique permettant d'accéder rapidement aux crêtes.

Conseils pour les photos

La lumière dorée du matin sur les lacs glaciaires est optimale entre 7 h et 9 h en été. Les crêtes offrent des contre-jours spectaculaires en fin d'après-midi. En automne, les mélèzes virent au jaune vif — octobre est le meilleur mois pour les couleurs. Aucune restriction photographique dans le massif, mais les zones Natura 2000 imposent de rester sur les sentiers balisés.

Situation et accès

Le massif borde l'agglomération grenobloise à l'est. Depuis Grenoble, les principales portes d'entrée sont :

• Chamrousse : 30 km par la D111 via Uriage-les-Bains.

• Allevard : 40 km au nord par l'A41 puis la D525.

• Vizille / vallée de la Romanche : accès sud par la N85.

Pas de liaison ferroviaire directe vers les stations d'altitude ; voiture ou navettes saisonnières depuis Grenoble. Accessibilité PMR limitée aux abords des stations (Chamrousse dispose de quelques aménagements).

Aux alentours

• Grenoble — capitale des Alpes françaises, à moins d'une heure de toutes les entrées du massif.

• Massif de la Chartreuse — à l'ouest de Grenoble, paysages calcaires et monastère de la Grande Chartreuse.

• Massif du Vercors — au sud-ouest, hauts plateaux et gorges spectaculaires.

• Uriage-les-Bains — station thermale élégante sur la route de Chamrousse.

• Allevard — village thermal et porte nord du massif, ancien centre métallurgique.

Questions fréquentes